Formación del Batallón de Porto Rico (1899)
El Batallón de Infantería Voluntaria de Porto Rico, activado el 20 de mayo de 1899, fue la primera unidad militar compuesta por tropas puertorriqueñas bajo mando estadounidense. Inicialmente con 1,969 soldados pero todos los oficiales eran americanos blancos ("Continentales")—los puertorriqueños no recibieron comisiones de oficial hasta 1905. Redesignado como Regimiento de Porto Rico el 1 de julio de 1899, su linaje lleva directamente al Regimiento 65 de Infantería (los Borinqueneers).
El Batallón de Porto Rico representó el inicio del servicio militar puertorriqueño bajo la bandera estadounidense—un legado complejo de obligación colonial e identidad marcial.
El 2 de marzo de 1899, el Congreso autorizó la creación de un cuerpo de tropas nativas en Puerto Rico. El 24 de marzo, el General Henry ordenó el reclutamiento. El General Davis activó formalmente el batallón el 20 de mayo de 1899, organizando cuatro compañías de 100 hombres cada una, estacionados en San Juan, Mayagüez y Ponce.
El 14 de agosto de 1899, el Primer Teniente Blas Nadal fue designado desde las filas, convirtiéndose en el primer oficial puertorriqueño en las tropas nativas organizadas. El regimiento fue redesignado como Regimiento de Infantería de Porto Rico el 1 de julio de 1899.
El regimiento totalizó 1,969 soldados puertorriqueños, pero todos los oficiales y primeros sargentos eran americanos blancos—llamados 'Continentales' por los puertorriqueños. Los puertorriqueños no comenzaron a recibir comisiones de oficial hasta 1905. Esta jerarquía racial dentro de la estructura militar reflejaba la relación colonial más amplia.
El linaje de la unidad lleva directamente al Regimiento 65 de Infantería, los Borinqueneers, quienes servirían con distinción en la Primera Guerra Mundial, Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea.
Fuentes
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Valerosos.com, "Historia del Regimiento 65 de Infantería 1898 a 1946."
https://www.valerosos.com/65thpg1.htm -
Biblioteca del Congreso, Mundo de 1898: "Gobierno militar en Puerto Rico."
https://guides.loc.gov/world-of-1898/military-government-puerto-rico