El Sistema de Encomienda en Puerto Rico (1509-1550s)
El sistema de encomienda — que otorgó a los colonizadores control sobre el trabajo indígena — fue el primer sistema formal de extracción colonial en Puerto Rico, forzando a los taínos a trabajar en minas de oro y producción agrícola.
El sistema de encomienda fue una institución laboral impuesta por España. En Puerto Rico, fue establecido formalmente por Juan Ponce de León a partir de 1509. En la práctica, era trabajo forzado indistinguible de la esclavitud.
La combinación de trabajo forzado, enfermedades europeas, desnutrición y violencia causó un colapso poblacional catastrófico. La población taína cayó a solo unos miles para la década de 1540. Esta escasez de mano de obra llevó directamente a la importación de africanos esclavizados.
El sistema de encomienda representa el primer capítulo de extracción colonial en la isla — un patrón que se repetiría en diferentes formas por más de 500 años.
Figuras Históricas
Fuentes
-
Encomienda System - Britannica
https://www.britannica.com/topic/encomienda -
Spanish Colonial Puerto Rico - NPS
https://www.nps.gov/saju/learn/historyculture/spanish-colonial-period.htm