Colonización española de Borinquén

Cuando Cristóbal Colón llegó a las costas de Borinquén el 19 de noviembre de 1493, la isla era hogar de entre 30,000 y 60,000 taínos que habían habitado el archipiélago por más de 2,000 años.

Colón reclamó la isla para España. En 1508, Juan Ponce de León estableció el primer asentamiento español. Los españoles instituyeron rápidamente el sistema de encomienda, forzando a los taínos a trabajar en plantaciones y minas de oro.

Las consecuencias fueron catastróficas. En pocas décadas, la población taína fue diezmada por el trabajo forzado, enfermedades europeas y violencia. Para 1520, la población indígena había colapsado más del 90%. Para reemplazar la fuerza laboral perdida, España comenzó a importar africanos esclavizados en 1513.

Estudios genéticos en el siglo XXI han confirmado una ascendencia taína significativa en la población puertorriqueña, y ha surgido un movimiento de revitalización cultural para reclamar la herencia, lengua y prácticas espirituales taínas.